Maçã: conheça os benefícios, as variedades e as formas de consumo

Encontrada na fruteira, na lancheira e em pratos doces ou salgados, a maçã está entre as frutas mais populares do planeta. Sua fama também passa por um antigo provérbio inglês: “uma maçã por dia mantém o médico longe”. A expressão atravessou gerações e ajudou a consolidar a ideia de que a fruta faz bem à saúde. Há razões para isso: a maçã fornece fibras, vitamina C e compostos vegetais, como a quercetina. Ela ganhou até uma data própria, o Dia Internacional da Maçã, comemorado em 21 de outubro.

“O surgimento desse ditado remonta ao século 19. A frase não deve ser interpretada literalmente, mas ajuda a ilustrar a relação entre hábitos alimentares e saúde. A maçã é, de fato, uma fruta que pode contribuir para uma dieta saudável por fornecer fibras e compostos bioativos. Mas seus efeitos precisam ser entendidos dentro do todo: nenhum alimento, sozinho, garante proteção contra doenças”, explica o Prof. Dr. Durval Ribas Filho, nutrólogo e presidente da Associação Brasileira de Nutrologia (ABRAN).

Benefícios da maçã para o intestino e o coração

Com a casca, uma maçã média oferece cerca de 95 calorias e 3 gramas de fibras. Veja a seguir o que a fruta pode oferecer:

1. Auxilia o funcionamento do intestino: suas fibras, entre elas a pectina, contribuem para regular o trânsito intestinal;
2. Ajuda a promover saciedade: a presença de água e fibras, somada à mastigação, pode fazer a sensação de satisfação durar mais;
3. Pode favorecer a saúde cardiovascular: pesquisadores estudam a possível relação das fibras e dos polifenóis com o controle do colesterol. Isso não significa, porém, que a maçã substitua tratamentos;
4. Oferece antioxidantes: substâncias como a quercetina e a catequina atuam em mecanismos de proteção das células;
5. Pode contribuir para o controle do peso: a baixa densidade calórica permite que a fruta entre no lugar de lanches mais calóricos, embora o efeito dependa da alimentação como um todo;
6. Fornece vitamina C: o nutriente é importante para a formação de colágeno, a cicatrização e o funcionamento do sistema imunológico;
7. Torna mais fácil comer frutas: como é simples de transportar e consumir, a maçã ajuda a incluir frutas na rotina alimentar.

Qual variedade de maçã escolher?

Os tipos de maçã variam em sabor, textura e acidez, mas não existe uma variedade necessariamente melhor para todo mundo.

• Fuji: doce, firme e crocante, é uma boa opção para comer fresca;
• Gala: suculenta e adocicada, combina com lanches;
• Red Delicious: tem casca vermelha e polpa em geral mais macia;
• Granny Smith: verde e ácida, pode ser usada em saladas e receitas;
• Golden Delicious: de sabor suave, serve tanto para consumo fresco quanto para preparações culinárias;
• Pink Lady: tem textura firme e reúne doçura e acidez.

A preferência de cada pessoa e a disponibilidade orientam a escolha. Alternar as frutas também contribui para uma alimentação diversificada.

É melhor consumir a maçã com casca ou em suco?

Depois de bem higienizada, a maçã pode ser comida com casca, onde se concentra uma parte das fibras e dos compostos vegetais. Em geral, a fruta inteira é preferível ao suco coado, pois conserva melhor as fibras e precisa ser mastigada. A maçã também pode ser preparada assada ou cozida. Canela, aveia e iogurte natural são opções para variar o sabor. Nas receitas e preparações doces, convém moderar a adição de açúcar.

Por Andréa Simões