O jejum é uma exigência comum para muitos exames de sangue de rotina. Antes da coleta, os pacientes costumam receber a orientação de passar de 8 a 12 horas sem comer ou beber nada além de água.
Um novo estudo, porém, indica que essa etapa pode ser desnecessária para uma ampla variedade de exames. Com algumas exceções importantes, os resultados sugerem que muitos pacientes poderiam comer e beber nas horas anteriores à coleta sem comprometer os resultados.
As descobertas, por si só, talvez ainda não justifiquem uma mudança no padrão de jejum antes dos exames e tampouco significam que se deva ignorar uma orientação médica para jejuar. Elas oferecem, entretanto, evidências convincentes para reavaliar a prática de exigir jejum por padrão antes de exames de sangue de rotina.
“Uma análise abrangente sugere que a maioria dos exames de sangue de rotina é minimamente afetada pelo jejum de curta duração, e que jejuar por mais de 12 horas não esteve associado a diferenças adicionais significativas em nenhum dos exames avaliados”, escrevem os autores do estudo.
“Esses resultados indicam que talvez seja necessário reconsiderar as tradicionais exigências rígidas de jejum, em favor de uma abordagem mais diferenciada para a preparação prévia aos exames, específica para cada analito.”
Por que o jejum é exigido antes de exames de sangue
As regras rígidas de jejum surgiram da preocupação de que a alimentação dos pacientes pudesse prejudicar a precisão clínica. Resultados de exames de sangue frequentemente fundamentam decisões médicas importantes, e algumas medições são de fato muito sensíveis a fatores anteriores à coleta, como a ingestão de alimentos.
Para reduzir essa variabilidade, profissionais de saúde passaram a orientar os pacientes, de modo geral, a jejuar de 8 a 12 horas antes da coleta de sangue. Essa prática, explicam os pesquisadores, “teve origem nos exames de lipídios e glicose”, mas “hoje é aplicada por padrão a painéis de exames muito mais amplos”.
Apesar de comum, a prática ainda é acompanhada por recomendações inconsistentes sobre a duração ideal do jejum. Pesquisas indicam que ele ajuda em determinados exames, mas seu valor para um conjunto diversificado de testes não havia sido estudado sistematicamente com dados clínicos.
Segundo os autores, os estudos sobre jejum antes de exames vêm principalmente de testes de lipídios. Há poucos dados comparáveis para exames que avaliam indicadores como enzimas hepáticas e pancreáticas, índices hematológicos, hormônios e vitaminas. Por isso, as recomendações podem variar entre laboratórios.
Como o estudo sobre jejum e exames de sangue foi feito
Diante das limitações das pesquisas existentes e do ônus que o jejum pode impor aos pacientes, os autores decidiram examinar mais de perto essa tradição clínica.
A equipe, liderada por Sunghwan Shin, médico de medicina laboratorial do Centro Médico Asan da Universidade de Ulsan, em Seul, realizou um estudo transversal retrospectivo. Para isso, utilizou dados laboratoriais coletados entre 2021 e 2023 em um único hospital universitário com 670 leitos.
Todos os participantes eram pacientes ambulatoriais adultos cuja duração do jejum antes da coleta de sangue havia sido registrada. Os pesquisadores dividiram esses períodos em três categorias: menos de oito horas, de oito a 12 horas e mais de 12 horas.
O conjunto final reuniu mais de 9,7 milhões de resultados de exames de mais de 101 mil pacientes. A equipe procurou nesses dados sinais de diferenças relacionadas ao jejum que ultrapassassem as especificações de desempenho analítico (APS) estabelecidas.
Quais resultados foram afetados pelo jejum
Após comparar os grupos e analisar os resultados de cada pessoa, os pesquisadores encontraram uma associação entre a duração do jejum e diferenças acima das APS em apenas 10 dos 121 analitos avaliados pelos exames de sangue.
O jejum parece ser útil para esses poucos analitos, principalmente glicose, triglicerídeos, gama-glutamiltransferase e lipase. Todos apresentaram valores mais altos entre os pacientes que jejuaram por menos de oito horas.
Para muitos dos demais analitos, contudo, os resultados sugerem que jejuar por oito horas ou mais pode ser um ônus desnecessário.
“Essas descobertas apoiam exigências de jejum específicas para cada analito, em vez de exigências uniformes”, escrevem os autores.
Em um comentário que acompanha o estudo, a bioquímica clínica Liv Tybjærg Nordestgaard, do Hospital Universitário de Copenhague, e seus colegas observam que a pesquisa “oferece forte respaldo ao conjunto crescente de evidências de que a coleta de sangue em jejum não é necessária”.
O estudo foi publicado na revista JAMA Internal Medicine.
Este artigo teve os fatos verificados e foi editado por Rebecca Dyer. Embora tenhamos orgulho do nosso processo, também somos humanos. Se encontrar um erro, avise-nos.
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