O verão parece ser uma estação mais saudável: há bastante luz do dia depois do trabalho para jogar futebol ou fazer piquenique no parque, além de dias na praia e uma dose gratuita de vitamina D proporcionada pela maior exposição ao sol.
É como apertar um botão de reinício para o corpo e a mente.
Mas passar mais tempo ao ar livre talvez não seja suficiente para repor a vitamina D, cujos níveis caem após o inverno, quando as pessoas ficam mais tempo em ambientes fechados e usam roupas que cobrem a pele.
Vitamina D continua baixa mesmo no verão
Um novo estudo da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, publicado no Jornal Europeu de Nutrição Clínica, constatou que a insuficiência de vitamina D continuou comum na maioria das pessoas testadas, mesmo durante os meses mais ensolarados do ano.
“O que chama a atenção nesses resultados é que os níveis de vitamina D não melhoraram, nem mesmo nos meses de verão, quando normalmente esperaríamos uma recuperação”, afirma Bernard Corfe, pesquisador da área de nutrição.
De dezembro de 2024 a agosto de 2025, Corfe e seus colegas mediram os níveis de vitamina D de 299 pessoas por meio de um simples exame de sangue com uma picada no dedo. Cerca de metade tinha mais de 65 anos; a outra metade era formada por pessoas maiores de 18 anos com pele mais escura.
Entre os adultos com 65 anos ou mais, quase 55% apresentavam níveis de vitamina D abaixo do limite recomendado. O resultado foi ainda mais expressivo entre os adultos de pele mais escura: mais de 72% estavam abaixo desse patamar.
Embora os testes tenham começado no inverno e avançado pela primavera e pelo verão, esses números praticamente não mudaram.
Isso é preocupante porque a vitamina D ajuda o organismo a absorver cálcio e, assim, tem papel fundamental na saúde dos ossos, algo especialmente importante para pessoas idosas. Ela também participa do funcionamento muscular e da saúde imunológica, além de poder influenciar a saúde mental.
Uma grande metanálise publicada em 2022 na revista Revisões Críticas em Ciência de Alimentos e Nutrição associou níveis mais altos de vitamina D a menos sintomas depressivos em pessoas diagnosticadas com depressão.
Ainda há, porém, muita discordância sobre algumas alegações relacionadas à saúde. Alguns cientistas consideram exagerados os estudos que associam a vitamina D a um risco menor de câncer ou diabetes. As pesquisas continuam.
Por que o sol nem sempre aumenta a vitamina D
Diferentemente da maioria das vitaminas, a vitamina D pode tanto ser obtida pela alimentação quanto produzida pelo próprio corpo. A pele a fabrica quando é exposta aos raios ultravioleta B (UVB) da luz solar.
Por isso, a deficiência costuma ser vista como um problema de inverno: dias mais curtos e sol mais fraco fazem nossas fábricas de vitamina D trabalharem abaixo da capacidade.
O novo estudo, contudo, sugere que, para algumas pessoas, o aumento esperado no verão simplesmente não acontece. Há três motivos principais.
O primeiro é a idade. Com o envelhecimento, a pele se torna menos eficiente na produção de vitamina D a partir da luz solar. Adultos mais velhos também podem passar menos tempo ao ar livre.
A pigmentação da pele também importa. A melanina, responsável pela cor da pele, funciona como uma proteção solar natural ao bloquear raios ultravioleta. Embora isso possa proteger contra danos à pele, também significa que pessoas de pele mais escura geralmente precisam de mais exposição ao sol para produzir a mesma quantidade de vitamina D que alguém de pele mais clara.
A localização geográfica tem grande influência sobre a quantidade de sol necessária para produzir vitamina D suficiente. O norte da Grã-Bretanha, onde o estudo foi realizado, fica em uma latitude na qual a luz solar é relativamente fraca durante boa parte do ano. Mesmo no verão, a exposição aos raios UVB pode não ser suficiente para todos.
Ainda que você viva em latitudes menores, tomar sol pode não ser seguro por outros motivos.
Na ensolarada Valência, na Espanha, pesquisadores descobriram que seria necessário ficar ao sol do meio-dia por 7 minutos em julho. Isso parece ótimo, até se considerar que, no verão espanhol, a temperatura ao sol pode ultrapassar 38 °C, o que é desconfortável e potencialmente perigoso.
Em comparação, no inverno seriam necessárias cerca de 2 horas diárias de exposição solar para atender às necessidades de vitamina D naquela cidade.
Suplementação de vitamina D e limites do estudo
Segundo os autores do novo estudo, os resultados questionam a suposição comum de que o sol do verão basta.
“Para quem vive em lugares como o norte da Inglaterra, isso mostra que a luz solar, por si só, pode não ser suficiente, especialmente para adultos mais velhos e pessoas de grupos étnicos minorizados”, diz Bernard Corfe, pesquisador de nutrição da Universidade de Newcastle.
“A mensagem é simples, mas importante. Se você pertence a um grupo de maior risco, não pode presumir que passar mais tempo ao ar livre no verão resolverá o problema.”
Os autores afirmam claramente que a suplementação durante todo o ano é “crucial”.
Uma ressalva importante é que os 299 participantes já apresentavam níveis baixos de vitamina D no início do estudo, e quem tomava suplementos da vitamina foi excluído.
Assim, os resultados não devem ser interpretados como prova de que metade de todas as pessoas idosas britânicas ou quase três quartos de todos os adultos de minorias étnicas têm insuficiência de vitamina D, já que muitas pessoas tomam esses suplementos.
Para quem não os toma, porém, os achados reforçam o que muitos especialistas em saúde pública já suspeitavam: para alguns grupos, depender apenas da luz solar não basta.
É importante observar que o estudo foi integralmente financiado pela BetterYou Ltd, empresa britânica de saúde e bem-estar que fabrica e vende suplementos nutricionais.
As recomendações atuais do Reino Unido já orientam que todas as pessoas acima de 4 anos considerem tomar diariamente um suplemento de 400 UI de vitamina D entre outubro e março.
“Precisamos pensar em maneiras mais consistentes de manter níveis saudáveis de vitamina D ao longo de todo o ano”, afirma Corfe.
Pessoas com maior risco de deficiência, entre elas muitos adultos mais velhos e pessoas de pele mais escura, podem se beneficiar da suplementação durante o ano inteiro.
Nos Estados Unidos, a recomendação é de 600 UI de vitamina D para crianças e adultos e de 800 UI para pessoas com 70 anos ou mais.
Ao contrário do que acontece com algumas vitaminas, cujo excesso é simplesmente eliminado pelo organismo, é possível consumir vitamina D em quantidade excessiva.
Doses elevadas podem ser tóxicas. Por isso, consulte seu médico e siga as doses recomendadas.
A pesquisa foi publicada no Jornal Europeu de Nutrição Clínica.
Este artigo teve os fatos verificados por Clare Watson e foi editado por Rebecca Dyer. Embora nos orgulhemos do nosso processo, somos humanos. Se encontrar algum erro, informe-nos.
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