BMW M5 Touring: uma viagem pela Europa para buscar uma máquina de café

Não bebo café. Algumas pessoas podem achar isso um tanto estranho, mas é verdade: nunca bebi e nunca vou beber. Não gosto do sabor. Por isso, quando um dos editores mais experientes e também mais estranhos da Top Gear me pediu para dirigir de Londres até o norte da Itália e buscar uma máquina de café para o nosso novo escritório, aceitei imediatamente.

Mas só aceitei porque o veículo escolhido para a aventura era uma BMW M5 Touring nova. Tente me mandar em uma viagem de ida e volta de 3.200 km em uma Kia Carens para buscar um aparelho que prepara uma bebida que eu não tomo, e minha carta de demissão estará sobre a mesa antes mesmo de alguém terminar de pronunciar o “C” de “Carens”. Desta vez, porém, era diferente. Tudo bem. A M5 Touring tem 406 cv, isso antes de apertar o botão de potência, que libera mais 108 cv. Se existe um veículo para encarar uma viagem longa e sem sentido, por motivos que não têm a menor importância para mim, é este. Na verdade, inventamos uma razão para ir a algum lugar distante simplesmente porque a M5 Touring existe. Ela é brutalmente rápida e, ao mesmo tempo, prática.

Fotos: Tom Salt

Esta reportagem foi publicada originalmente na edição 172 da revista Top Gear, em 2008.

Da Inglaterra à Itália com a BMW M5 Touring

Uma rápida ligação para a BMW confirmou que a carga caberia no carro e, pronto, em breve estaríamos criando a máquina de café terrestre mais rápida do mundo. O plano era ir direto pela rota mais rápida - um expresso, por assim dizer - e voltar pelas montanhas, sacudindo a máquina de café e espumando um pouco as coisas.

Com os detalhes resolvidos, sigo acelerando por uma das excelentes rodovias pedagiadas da França, rumo ao sul e a Retorbido. A pequena cidade italiana abriga a fábrica da Brasilia, uma das maiores fabricantes de máquinas de café do país. A maioria das empresas desse setor fica perto de Milão, no coração industrial do norte da Itália, por um motivo nada romântico: fabricar máquinas de café é um processo industrial.

A própria Brasilia ocupa uma instalação industrial discreta e sem graça. Lá dentro, sente-se o cheiro de café, mas tudo é muito moderno, sem qualquer vestígio de algo antigo ou rústico. Eu queria encontrar dois velhinhos trabalhando com uma chave de fenda e um cigarro aceso, virando doses de expresso do tamanho de um dedal entre uma peça e outra habilmente moldada no torno. Claro que não se pode culpar a Brasilia por isso: afinal, ela produz 30.000 máquinas profissionais por ano, atendendo às exigências de gigantes como a Starbucks, entre outras.

Minha vontade de encontrar estereótipos é parcialmente satisfeita pela atitude latina descontraída diante das formalidades. Basta entrar na recepção, falar com a simpática senhora atrás do balcão, passar pelo depósito e trocar gestos animados com as mãos e o rosto com um sujeito comunicativo no chão de fábrica. Depois, assinar um papel e pronto: uma Brasilia Roma é nossa. Também devo creditar parte dessa facilidade à Caffe Society, nosso contato no Reino Unido, que ajudou a nos colocar em contato com a Brasilia.

Já pela facilidade da viagem, o mérito é todo da BMW, fabricante da máquina maior - mas não menos maravilhosa - desta história. Mais do que a maioria dos carros, a M5 Touring demora a revelar seus talentos, principalmente porque é preciso apertar tantos botões para colocá-la em seu modo mais radical. Na ida para a Itália, por exemplo, eu já havia chegado a Dijon quando me lembrei da existência do botão de potência. Não que a M5 seja lenta no modo normal de 406 cv, mas, ao apertar o botão, as árvores passam ainda mais depressa como um borrão.

O câmbio semiautomático frustra e encanta na mesma medida. A M5 é o único carro que não convém deixar no modo automático na cidade, porque as trocas são lentas e aos solavancos. É possível acelerá-las, usando mais um botão, mas aí o carro simplesmente mantém as rotações altas por uma eternidade. Não é o sistema relaxante que procuro. E, toda vez que você liga o carro, ele volta àquele péssimo modo automático. Passar para o manual não é difícil: basta empurrar a alavanca para a direita. Ainda assim, ter de fazer isso sempre parece fazer pouco sentido.

A BMW M5 Touring e o desvio pelos Alpes

Por falar em coisas que fazem pouco sentido, apresento a Suíça. Nossa intenção era subir pelo país, aproveitar algumas estradas alpinas espetaculares - bem ao gosto da M5 - e seguir para a Alemanha e suas rodovias sem limite de velocidade - igualmente apropriadas para a M5. Mas o pessoal da Brasilia nos lembrou de uma verdade sobre o Mercado Comum Europeu: a Suíça não faz parte dele. Precisávamos de um documento oficial e não conseguiríamos obtê-lo a tempo. Ops. Então, voltaríamos pelo norte da Itália e pelos Alpes franceses, passando por Val d’Isère e Mulhouse, antes de chegar à Alemanha para testar a M5 tanto nas rodovias de alta velocidade quanto nas curvas fechadas de uma passagem alpina.

Sempre achei que a Suíça fosse um país pequeno, mas, quando é preciso contorná-la, ela de repente vira um enorme incômodo. Uma situação assim faz a ideia de fronteiras comuns na União Europeia parecer sensata.

Entre em uma estrada alpina, coloque a M5 Touring nos modos manual e esportivo, e os problemas com a Suíça perdem a importância. Milão pode ser uma das cidades mais vibrantes do mundo, mas seus arredores são um tanto monótonos e planos. Ao começar a subir os Alpes, a temperatura cai e surgem estradas realmente interessantes. A D902 começa em uma floresta, o que é agradável, mas não permite enxergar muito à frente. Acima da linha das árvores, tudo melhora bastante. Há muitos motociclistas, uma espécie de encontro britânico de Honda Civic Type R, uma mistura eclética de 2CVs e alguns Fiat 500 originais com modificações estranhas. Todos confirmam que chegamos a um bom lugar.

A bordo de uma M5, há mais camaradagem do que em outros BMWs. Esse pessoal é entusiasta e percebe que nós também somos, pelo carro que dirigimos. Dou passagem a um motociclista, que agradece e depois me avisa de um obstáculo adiante. Todos os motoristas de 2CV passam com o polegar levantado. É maravilhoso receber um reconhecimento genuíno de gente que entende de carros - algo raro com este emblema.

Colocar a M5 no modo “M” parece natural. É possível configurar esse modo no menu do iDrive: idealmente, com potência máxima, programa de trocas mais rápido e bancos esportivos que dão um soco nos rins a cada curva, mas com a suspensão ajustada para conforto. Não há motivo para fazer a máquina de café chacoalhar mais do que já está.

A M5 é incrivelmente competente nesse tipo de estrada. Neste trecho da viagem, o asfalto está seco, então podemos acelerar de verdade. O peso extra da máquina de café no porta-malas não prejudica em nada o desempenho ou o comportamento do carro, mas o aspecto mais marcante da experiência a bordo da M5 é o ataque aos ouvidos. A projeção de informações no para-brisa no modo “M” traz um conta-giros codificado por cores, mas, acima de 3.000 rpm, o som musculoso e incisivo é excelente e dá uma indicação mais do que suficiente da rotação. A sensação é de automobilismo, porque não parece que você está dirigindo um carro de rua. Um V8 tem um som ótimo, mas este V10 é mais bruto e mais concentrado. As trocas também têm uma sensação mecânica fantástica: a rotação é interrompida por um instante antes de a borboleta selecionar uma marcha mais alta. O golpe automático no acelerador nas reduções só reforça a vontade de andar rápido que a M5 transmite. Este é um carro que precisa ser conduzido com vigor. Também impressiona a facilidade de pular quantas marchas você quiser. Basta puxar a borboleta três vezes e ele salta diretamente para a marcha escolhida. Não é preciso puxá-la uma vez e esperar o motor acompanhar, como em uma Ferrari 360 Challenge Stradale.

As curvas se abrem à nossa frente, e é realmente incrível quanta velocidade se consegue manter nelas. Os níveis de aderência são impressionantes e se traduzem em total confiança ao volante. O carro não surpreende o motorista: a cada comando, ele responde de maneira previsível.

O único problema nesta parte do mundo é a rapidez com que o tempo pode mudar. Em um momento, há sol forte; basta passar pelo topo de uma elevação para encontrar neblina e chuva. Conforme subimos cada vez mais - esta passagem chega a 2.764 metros -, a estrada fica mais estreita e precisamos reduzir a velocidade. As vias não são tão boas aqui em cima, mas a paisagem continua espetacular. Montanhas imponentes se erguem dos dois lados, com o alto coberto por nuvens carregadas e faixas de neve ainda agarradas a trechos de grama. Uma marmota ou outra aparece para investigar, mas logo desaparece na toca quando passamos.

O precipício ao lado da estrada também traz a velocidade de volta à realidade. Em algumas partes do trajeto, os franceses capricharam na segurança ao instalar um pedaço de corda: uma barreira formidável contra a queda do carro e de sua grande máquina de café. Em outros pontos, foram honestos o bastante para não colocar nada.

O que talvez mais me surpreenda na M5 é seu conforto. É verdade que deixamos a suspensão no modo de conforto durante boa parte do tempo, mas, mesmo assim, há menos trepidação nessas estradas do que eu esperava. Nas rodovias alemãs, certamente não há problema.

Velocidade e conforto da BMW M5 Touring na Alemanha

Pode-se argumentar que as rodovias alemãs são o ambiente em que a M5 realmente mostra seu valor, e ela de fato impressionou muito. Sua velocidade vem sem esforço. Em alguns carros, uma tentativa de velocidade máxima dá trabalho porque leva muito tempo para chegar a 249 km/h, mas a M5 simplesmente continua ganhando velocidade. Em nenhum momento parece que ela vai perder o fôlego ou ter dificuldade para alcançar o próximo número. Surgiu um pequeno espaço no trânsito? Acelere fundo e veja o velocímetro subir de forma suave e constante.

Tentativas de velocidade máxima nunca são fáceis, sobretudo agora, em uma rodovia movimentada e sob chuva forte. Mas a rapidez com que a M5 alcança velocidades que, em outras circunstâncias, seriam intimidantes torna a situação menos tensa. Ainda assim, ao acelerar, você se concentra na estrada à frente, procurando possíveis perigos e olhando ocasionalmente para o velocímetro projetado no para-brisa. Acima de 240 km/h, porém, para de conferir a velocidade. A segurança assume o comando e é preciso prestar muita atenção a tudo ao redor. Afinal, você percorre cerca de 1,6 km a cada 24 segundos. Os braços ficam tensos sobre o volante e os olhos quase não piscam, com medo de deixar passar algo que obrigue uma freada brusca. É emocionante, mas assustador, e, durante tudo isso, uma grande máquina de café permanece quieta atrás de nós como um lastro potencialmente letal.

Com ou sem ela, o carro parece extremamente estável nessas velocidades: a sensação é de contato total com a estrada. Não há qualquer impressão de que ele esteja começando a flutuar. As curvas à frente - pois é nisso que até a menor mudança de direção da rodovia se transforma nessas velocidades - não provocam suor frio.

Depois de quatro dias de direção intensa em condições variadas, fiquei impressionado com a M5. Quando o sedã foi lançado, ele não havia me conquistado tanto. Tecnologia demais, em sua maior parte pouco relevante para o Reino Unido, já que só se justifica em velocidades absurdas. E continuo achando isso. Mas, numa viagem acelerada pelo continente, combinada com trechos alpinos vazios, ela se mostrou extremamente competente. Chama-se Touring, e o nome lhe cai perfeitamente.

Quanto à Brasilia, ela será instalada quando os novos escritórios ficarem prontos. Por enquanto, zomba dos viciados em cafeína da Top Gear, parada e inutilizável sobre uma mesa. Mas, se eles querem despertar, deveriam mesmo dar uma volta em uma BMW M5 Touring. Não é preciso ter um motivo para dirigi-la: até a viagem mais sem sentido ganha um propósito. O carro existe, e isso basta.