Música de Baixa Excitação Pode Incentivar Escolhas Alimentares Saudáveis

Todos sabemos que deveríamos consumir alimentos saudáveis. A ciência não deixa dúvidas sobre isso.

Também conhecemos os grandes benefícios de fazer escolhas alimentares saudáveis e já ouvimos repetidas vezes sobre as consequências sérias de não cuidar da alimentação.

Mas há um obstáculo.

Pesquisas indicam que as pessoas tendem a esperar que alimentos não saudáveis sejam mais saborosos que alternativas saudáveis. Além disso, mensagens insistentes que nos pressionam a optar pelo mais saudável podem, em alguns casos, produzir o efeito contrário e desencadear reatância psicológica.

Em um novo estudo, cientistas avaliaram uma possível forma de contornar esse problema: investigar como a música pode influenciar discretamente as escolhas alimentares, tanto em uma cafeteria real quanto em ambientes de restaurante simulados.

Os resultados, publicados na npj Science of Food, apontam que músicas de baixa excitação podem, de fato, incentivar escolhas alimentares mais saudáveis em comparação com músicas altamente estimulantes.

Música de baixa excitação e escolhas alimentares saudáveis

"A música ambiente é uma pista particularmente relevante: ela é extrínseca ao próprio alimento, frequentemente atua fora da consciência focal e pode ser facilmente manipulada em ambientes de restaurantes", explicam os pesquisadores, liderados pelos co-primeiros autores Shucheng Cao e Bihe Wen, da Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau, na China.

"Até propriedades acústicas básicas podem moldar respostas relacionadas aos alimentos."

Essas reações ligadas à comida podem produzir efeitos de naturezas distintas.

Pesquisas anteriores observaram que músicas em volume alto favoreciam escolhas alimentares não saudáveis, possivelmente porque a intensidade sonora elevava o nível de excitação das pessoas.

Por outro lado, músicas mais baixas aumentavam as vendas de alimentos saudáveis, possivelmente porque os consumidores ficavam mais relaxados do que no cenário de volume elevado.

Segundo a equipe de Cao e Wen, esses são apenas alguns exemplos de como os sinais da música ambiente podem transmitir significados relacionados ao sabor para quem escuta, influenciando de forma sutil a avaliação das opções de comida.

"Quando a música é percebida como compatível com as características de uma culinária, os indivíduos têm maior probabilidade de preferir e, consequentemente, escolher as opções que parecem congruentes com aquele ambiente", escrevem os pesquisadores.

"Em consonância com essa explicação de congruência, sons 'saudáveis', caracterizados por tom mais agudo, andamento mais lento, menor volume, timbre sem distorção, articulação legato e harmonia consonante, demonstraram direcionar as escolhas para opções mais saudáveis, em relação a sons 'não saudáveis' que apresentam propriedades acústicas opostas."

Em outras palavras, as pessoas parecem relacionar uma alimentação saudável a músicas de baixa excitação - sons mais lentos e relaxantes. Já músicas mais estimulantes, rápidas e possivelmente mais empolgantes são associadas à alimentação não saudável.

Experimentos em cafeteria e restaurantes simulados

Para testar a hipótese, os pesquisadores realizaram quatro experimentos: um em uma cafeteria universitária real em Macau e outros três baseados em cenários de restaurantes simulados.

O experimento na cafeteria ocorreu durante oito dias úteis. Em dias alternados, o local tocava música de baixa ou de alta excitação; os níveis de excitação das faixas haviam sido avaliados separadamente, em um teste anterior realizado com outros participantes.

Ao todo, foram vendidos 911 itens alimentares ao longo dos oito dias. Os clientes escolheram mais itens saudáveis nos dias com música de baixa excitação: 18.94 percent das compras nesses dias correspondiam a alimentos saudáveis, em comparação com 13.59 percent das compras na condição de música de alta excitação.

Em outro experimento, os participantes observaram um cardápio de almoço saudável enquanto ouviam música hip-hop de baixa ou alta excitação.

As pessoas expostas à música de baixa excitação relataram maior intenção de consumo do que aquelas que ouviram música de alta excitação, com pontuações médias de 6.08 vs 5.56.

Em um experimento semelhante, que simulava um restaurante saudável com jazz como música ambiente, o jazz de baixa excitação também gerou maior intenção de consumo do que o jazz de alta excitação (6.02 vs 4.4).

Na simulação final de restaurante, músicas de baixa e alta excitação foram sobrepostas a ruído de fundo. Mais uma vez, a música de baixa excitação esteve associada a uma intenção de consumo maior do que a música de alta excitação ou o ruído de fundo isolado (5.91 vs 5.59 vs 5.14).

Como a música ambiente pode favorecer alimentos saudáveis

Os pesquisadores propõem que músicas de baixa excitação talvez transmitam às pessoas a ideia de um ambiente de refeição mais calmo e relaxante, no qual opções alimentares saudáveis parecem mais adequadas.

Em todos os cenários de restaurante, os participantes expostos à música de baixa excitação também relataram maior compreensão percebida - isto é, uma sensação mais forte de que a situação apresentada fazia sentido e se encaixava de maneira coerente.

"Fundamentalmente, quando as pistas são facilmente interpretáveis, os indivíduos tendem a formar atitudes mais favoráveis e intenções mais fortes", explicam os pesquisadores.

"Além disso, demonstrou-se que essas experiências se traduzem em resultados comportamentais. Isso ocorre porque a compreensão percebida pode reduzir a resistência cognitiva, fortalecendo o impacto persuasivo."

A equipe afirma que as conclusões podem ter aplicações práticas em estabelecimentos de hospitalidade, varejistas de alimentos e até no comércio eletrônico. Todos eles poderiam promover alimentos saudáveis ao selecionar playlists com músicas de baixa excitação.

Ainda será preciso descobrir se as pessoas conseguem aproveitar o mesmo efeito ao fazer compras no supermercado.

Mas, na próxima vez que você percorrer os corredores, acompanhando o ritmo da música nos fones de ouvido, talvez uma playlist mais tranquila não faça mal.

Os resultados foram publicados na npj Science of Food.

Este artigo foi verificado por Fiona MacDonald e editado por Fiona MacDonald. Embora tenhamos orgulho do nosso processo, somos apenas humanos. Se encontrar algum erro, avise-nos.